Antti Helin Kati Häkkinen

Tuhansien hymyjen hotelli

WSOY 2024

sivuja 264

Kirja alkaa ilotulituksella Sidneyssä ja päättyy ilotulitukseen Mikkelissä. Tarina kietoutuu mielenkiintoisesti thaimaalaisten hymyjen ympärille, ja vauhtia ja vaarallisia tilanteita tässä kasvukertomuksessa riittää. Samalla tutustutaan tarkkanäköisesti kiehtovaan aasialaiseen kulttuuriin.

Kirjan päähenkilö Kati on syntynyt pienessä Haukivuoren kunnassa Etelä-Savossa 1980. Koti on metsän keskellä, josta on turvallista viilettää polkupyörällä tukka hulmuten kouluun ja kylälle. Hän lukee karttakirjaa päivittäin ja unelmoi matkustamisesta eksoottisiin maihin. Kirjoittaminen lukiossa sujuu erinomaisesti ja siitä kumpuaa unelma-ammatti – kirjailija.  Haave saa syvän kolauksen ylioppilaskirjoituksissa, kun hänen aineensa palautuu pienentyneellä arvosanalla. Jopa päiväkirjojen kirjoittaminen loppuu pitkäksi aikaa.

Lukiossa 16- vuotias Kati tapaa tulevan pitkäaikaisen elämänkumppaninsa Atten. Hänen kanssaan Kati tutustuu balettiin, hurmaantuu taiteista ja pääsee matkustamaan ympäri maailmaa. Sidneyssä nuori pari - Kati ja Atte- elävät unelmaelämään, jossa ei ole huolta rahasta, mutta elämällä ei ole syvällistä merkitystä. Tapahtumat etenevät nopeasti tontin ostamiseen Thaimaan Khanomista ja hotellin perustamiseen. Omistaminen, rakentaminen, työntekijöiden palkkaaminen, johtajana toimiminen … kaikki on hyvin erilaista uskonnollisia perinteitä kunnioittavassa, korruptiota sallivassa Thaimaassa kuin poliisia ja sopimuksia kunnioittavassa Suomessa. Tapahtumat niin hotellilla kuin yksityiselämässä etenevät huippunopeudella, ja lukija tempautuu mukaan Katin elämän käänteisiin eksoottisessa Aasiassa. 

Lukupiiri tutustui Tuhansien hymyjen hotelliin lukemalla sen, kuuntelemalla Sari Noposen luentaa Mikkelin torikahvilassa toukokuussa ja keskustelemassa siitä vielä Mikkelipuistossa elokuussa. Todettiin kirjan olevan viihdyttävä, ja kunnioitus rohkeaa Katia kohtaa nousi. Ei ole helppoa kertoa vaikeuksista parisuhteessa, työelämässä ja thaimaalaisessa yhteiskunnassa. Etsiä merkitystä elämälle maailmassa, joka on raaka ja pinnallinen. Kirjasta jäi lukupiiriläisten mieleen Katin Monoliitti -hymy. Se on aito hymy, joka kuvastaa henkilön hyviä ja vilpittömiä aikomuksia!

Mikkelin Ristiinassa 30.8.2024

Helena Kauppinen